Μέρος Γ΄

Η καρποφορία της Ιεραποστολής – Από την Κινσάσα στη Μπραζαβίλ και η ελπίδα της Ορθοδοξίας στην καρδιά της Αφρικής

Μετά την ολοκλήρωση των ευλογημένων ημερών στην Κανάγκα, η Ιεραποστολική Αποστολή συνέχισε το ταξίδι της προς την πρωτεύουσα της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, την Κινσάσα. Πριν από την αναχώρηση, πραγματοποιήθηκε μία ιδιαίτερα συγκινητική επίσκεψη στην οικία του Γενικού Ιατρού της Ιεραποστολικής Κλινικής, κ. Πατρικίου. Η οικογένειά του, με αισθήματα βαθιάς ευγνωμοσύνης και αγάπης, υποδέχθηκε τους Σεβασμιωτάτους Αρχιερείς, ενώ τα παιδιά, με απλότητα και παιδική καθαρότητα, προσέφεραν ως δώρο προσωπογραφίες που είχαν φιλοτεχνήσει τα ίδια. Η συγκίνηση ήταν έκδηλη, καθώς μέσα από αυτή τη λιτή αλλά ουσιαστική εκδήλωση αγάπης φανερώθηκε ο βαθύς πνευματικός δεσμός που έχει αναπτυχθεί ανάμεσα στους ανθρώπους της Ιεραποστολής και στον ποιμένα τους.

Φθάνοντας στην Κινσάσα, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Μεθώνης κ. Αμβρόσιος  και ο Σεπτός Ποιμενάρχη μας κ. Γερόντιος με την συνοδεία του έγιναν  δεκτοί  με ιδιαίτερη χαρά από τους κληρικούς και τους πιστούς της περιοχής. Συγκινητική υπήρξε η παρουσία του υπέργηρου, ενενηντατριάχρονου κληρικού, ο οποίος παρά το προχωρημένο της ηλικίας του προσήλθε για να υποδεχθεί και να λάβει την ευχή του Επισκόπου του. Η εικόνα αυτή υπενθύμιζε ότι η πίστη και η αφοσίωση προς την Εκκλησία δεν γνωρίζουν ηλικία, αλλά παραμένουν ακοίμητες μέχρι το τέλος της επίγειας πορείας του ανθρώπου.

Στον Ιερό Ναό του Τιμίου Προδρόμου, στην περιοχή Λιμέτε της Κινσάσα, κατά την εορτή της Παναγίας των Βλαχερνών, τελέσθηκε Αρχιερατική Θεία Λειτουργία υπό του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Μεθώνης κ. Αμβροσίου, με τη συμμετοχή κληρικών της ευρύτερης περιοχής. Συμπροσευχόμενοι στο Ιερό Βήμα παρέστησαν ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Πειραιώς και Σαλαμίνος κ. Γερόντιος και ο Πανοσιολογιώτατος Πρωτοσύγκελλος της Ιεράς Μητροπόλεως, Αρχιμανδρίτης π. Λουκάς Πόρτο.

Κατά τη διάρκεια της Θείας Λειτουργίας τελέσθηκαν δύο ακόμη κουρές Αναγνωστών, ενώ ο Διάκονος Κωνσταντίνος χειροτονήθηκε εις Πρεσβύτερον, προστιθέμενος στους νέους εργάτες του αμπελώνος του Κυρίου. Με κάθε νέα χειροτονία επιβεβαιώνεται ότι η Ορθόδοξη Εκκλησία στο Κονγκό αποκτά πλέον στερεά θεμέλια και επαρκές τοπικό κλήρο, ικανό να διακονήσει τις ολοένα αυξανόμενες ανάγκες του πιστού λαού.

Την επομένη, στον Ιερό Ναό του Αγίου Δημητρίου στην περιοχή Μεντίνα της Κινσάσα, ιερούργησε ο Σεβασμιώτατος Ποιμενάρχης μας,  Μητροπολίτης Πειραιώς και Σαλαμίνος κ. Γερόντιος, ενώ ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Μεθώνης κ. Αμβρόσιος συμμετείχε συμπροσευχόμενος στο Ιερό Βήμα. Κατά τη Θεία Λειτουργία τελέσθηκε η κουρά ενός ακόμη Αναγνώστου, ενώ ο Σεβασμιώτατος κ. Αμβρόσιος εκήρυξε τον Θείο Λόγο, προτρέποντας τους πιστούς να παραμένουν σταθεροί στην πίστη, ενωμένοι με την Εκκλησία και πρόθυμοι να μετατρέπουν τη ζωή τους σε καθημερινή μαρτυρία του Ευαγγελίου.

Μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας, ο ακούραστος Ιεραπόστολος παρέμεινε για πολλές ώρες συνομιλώντας με τους ανθρώπους της ενορίας. Άκουσε με υπομονή τις αγωνίες, τις δυσκολίες και τα προβλήματά τους, δίνοντας σε όλους πατρικές συμβουλές και λόγους παρηγοριάς. Για τον αληθινό ποιμένα, κάθε άνθρωπος αποτελεί μία μοναδική και ανεκτίμητη εικόνα του Θεού, γι’ αυτό και η προσωπική επικοινωνία με το ποίμνιο αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της ποιμαντικής διακονίας.

Η Ιεραποστολική Αποστολή συνέχισε την πορεία της προς τη Δημοκρατία του Κονγκό και συγκεκριμένα στη Μπραζαβίλ, διασχίζοντας με πλοιάριο τον μεγάλο ποταμό Κονγκό, ο οποίος χωρίζει τις δύο χώρες. Στις όχθες του ποταμού οι τοπικοί κληρικοί περίμεναν με συγκίνηση τους δύο Αρχιερείς, ενώ στους Ιερούς Ναούς της περιοχής οι πιστοί είχαν ετοιμάσει θερμή υποδοχή, εκφράζοντας την αγάπη και τον σεβασμό τους προς τους πνευματικούς τους πατέρες.

Ιδιαίτερα συγκινητική υπήρξε η τέλεση της Ιεράς Παρακλήσεως προς την Υπεραγία Θεοτόκο στον Ιερό Ναό του Ευαγγελισμού, χοροστατούντος του Σεβασμιωτάτου Ποιμενάρχου μας, κ. Γεροντίου. Καθώς οι ύμνοι προς την Παναγία ακούγονταν στην ελληνική γλώσσα, ο Σεβασμιώτατος δεν μπόρεσε να συγκρατήσει τη συγκίνησή του. Τα δάκρυά του μαρτυρούσαν τη χαρά που γεννά η διαπίστωση ότι η Ορθόδοξη πίστη, η ελληνική λειτουργική παράδοση και η εκκλησιαστική ζωή ανθίζουν πλέον και στην καρδιά της αφρικανικής ηπείρου.

Στην ομιλία του, ο Σεβασμιώτατος κ. Γερόντιος εξήρε το αθόρυβο αλλά σπουδαίο έργο του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Μεθώνης κ. Αμβροσίου, χαρακτηρίζοντάς τον πνευματικό γεωργό της αφρικανικής γης, ο οποίος επί δεκαετίες σπέρνει τον λόγο του Θεού με διάκριση, ταπείνωση και αυτοθυσία. Παράλληλα προέτρεψε τον κλήρο και τον λαό να παραμένουν πιστοί στις διδαχές της Εκκλησίας, ώστε οι καρποί της Ιεραποστολής να αυξάνονται συνεχώς προς δόξαν Θεού.

Την Κυριακή Ζ΄ Ματθαίου τελέστηκε στον Ιερό Ναό του Αγίου Γεωργίου της Μπραζαβίλ πανηγυρικό Δισαρχιερατικό Συλλείτουργο, προεξάρχοντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Μεθώνης κ. Αμβροσίου και συλλειτουργούντος του Σεβασμιωτάτου Ποιμενάρχου μας, Μητροπολίτου Πειραιώς και Σαλαμίνος κ. Γεροντίου. Τον πανηγυρικό λόγο της ημέρας εκφώνησε ο Σεβασμιώτατος κ. Αμβρόσιος, αναπτύσσοντας το μήνυμα του Ευαγγελίου και προτρέποντας όλους να εμπιστεύονται απόλυτα τον Θεό, ο οποίος θεραπεύει, ενισχύει και οδηγεί όσους πορεύονται με πίστη.

Ιδιαίτερη εντύπωση προκάλεσε το γεγονός ότι μεγάλο μέρος της Θείας Λειτουργίας τελέστηκε στην ελληνική γλώσσα, τόσο από τους κληρικούς όσο και από τον χορό των ιεροψαλτών. Η εικόνα αυτή αποτελεί ζωντανή απόδειξη ότι η Ορθοδοξία δεν αλλοιώνει τις τοπικές παραδόσεις, αλλά τις αγιάζει, διατηρώντας συγχρόνως ανόθευτη τη λειτουργική και δογματική της παράδοση.

Το απόγευμα της ίδιας ημέρας πραγματοποιήθηκε το Θεολογικό Σεμινάριο για τους υποψηφίους κληρικούς, πρωτοβουλία του Γενικού Αρχιερατικού Επιτρόπου του Κογκό, Πρωτοπρεσβυτέρου π. Εμμανουήλ. Στο πρόγραμμα συμμετείχαν κληρικοί, ιεροψάλτες, νέοι της Εκκλησίας, αλλά και πολλοί διαδικτυακοί συμμετέχοντες από διάφορες περιοχές της Κεντρικής Αφρικής. Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Μεθώνης κ. Αμβρόσιος ολοκλήρωσε το μάθημα με πατρικές νουθεσίες, τονίζοντας ότι η θεολογική γνώση αποκτά αληθινή αξία μόνο όταν συνοδεύεται από ταπείνωση, προσευχή, υπακοή στην Εκκλησία και ανιδιοτελή αγάπη προς τον συνάνθρωπο.

Λίγο πριν από την αναχώρηση της Ιεραποστολικής Αποστολής, ο Σεβασμιώτατος κ. Αμβρόσιος αποχαιρέτησε συγκινημένος τους κληρικούς και τους συνεργάτες του, ευχαριστώντας τους για την αυταπάρνηση και τη θυσιαστική διακονία τους. Τους προέτρεψε να παραμείνουν σταθεροί στην Ορθόδοξη πίστη, να διαφυλάξουν ανόθευτη την εκκλησιαστική παράδοση και να συνεχίσουν με αδιάκοπο ζήλο το έργο της σωτηρίας των ψυχών, έχοντας πάντοτε ως πρότυπο τον Χριστό, τον Αρχιποιμένα της Εκκλησίας.

Επίλογος

Η ιεραποστολική αυτή περιοδεία δεν υπήρξε απλώς μία σειρά επισκέψεων, ακολουθιών και εκκλησιαστικών εκδηλώσεων. Αποτέλεσε μία ζωντανή μαρτυρία ότι η Ορθόδοξη Εκκλησία εξακολουθεί να εκπληρώνει την αποστολή που της εμπιστεύθηκε ο ίδιος ο Κύριος: να κηρύττει το Ευαγγέλιο «ἕως ἐσχάτου τῆς γῆς», να βαπτίζει, να διδάσκει, να θεραπεύει, να παρηγορεί και να οδηγεί κάθε άνθρωπο στη σωτηρία.

Στο πρόσωπο του ακούραστου Ιεραποστόλου, Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Μεθώνης κ. Αμβροσίου, αναγνωρίζει κανείς την αθόρυβη αλλά καρποφόρα διακονία ενός ποιμένος που αφιέρωσε τη ζωή του στον Χριστό και στους ανθρώπους της Αφρικής. Οι νέοι Επίσκοποι, οι Πρεσβύτεροι, οι Διάκονοι, οι Αναγνώστες, οι μοναχοί, τα σχολεία, η κλινική, οι ενορίες και κυρίως οι αναγεννημένες ψυχές αποτελούν τους πολυτιμότερους καρπούς ενός έργου που οικοδομήθηκε με πίστη, θυσία, προσευχή και ανεκλάλητη αγάπη.

Η Ορθόδοξη Ιεραποστολή στο Κονγκό αποδεικνύει ότι το Ευαγγέλιο του Χριστού παραμένει διαχρονικά ζωντανό και ενεργό. Όπου κηρύσσεται με καθαρότητα, βιώνεται με συνέπεια και συνοδεύεται από έργα αγάπης, γεννά νέες τοπικές Εκκλησίες, αναδεικνύει ποιμένες, μεταμορφώνει κοινωνίες και οδηγεί αμέτρητες ψυχές στη γνώση της αληθείας και στην ελπίδα της αιωνίου ζωής.

Είθε ο Κύριος της Δόξης να ενισχύει πάντοτε τους εργάτες της Ιεραποστολής, Τον Σεβασμιώτατο Μεθώνης κ. Αμβρόσιο, τον Σεπτό Ποιμενάρχη μας κ. Γερόντιο και τη συνοδεία του. Να ευλογεί τον ευσεβή λαό του Κονγκό και να χαρίζει πλούσιους πνευματικούς καρπούς, ώστε «νά δοξάζηται τὸ πάντιμον καὶ μεγαλοπρες ὄνομα τοῦ Πατρός καὶ τοῦ Υἱοῦ καὶ τοῦ Ἁγίου Πνεύματος», νῦν καὶ ἀεί καὶ εἰς τοὺς αἰῶνας τῶν αἰώνων. Ἀμήν.