Μέρος Α΄

Η ευλογημένη απαρχή της ποιμαντικής επισκέψεως – Υποδοχές, χειροτονίες και η γέννηση νέων εργατών του Ευαγγελίου

«Πορευθέντες μαθητεύσατε πάντα τὰ ἔθνη…» (Ματθ. 28,19). Η θεία αυτή εντολή του Αναστάντος Κυρίου εξακολουθεί να αποτελεί τη ζωντανή καρδιά της Ορθόδοξης Ιεραποστολής. Δεν πρόκειται απλώς για μια ιστορική ανάμνηση, αλλά για μία αδιάκοπη αποστολή της Εκκλησίας, η οποία συνεχίζεται μέχρι και σήμερα, ακόμη και στις πιο απομακρυσμένες περιοχές της γης, εκεί όπου άνθρωποι διψούν να γνωρίσουν την αλήθεια του Ευαγγελίου και να γίνουν μέλη του Σώματος του Χριστού.

Μέσα σε αυτό το πνεύμα πραγματοποιήθηκε η πρόσφατη ποιμαντική και ιεραποστολική περιοδεία στο Κονγκό, κατά την οποία ο Υπεύθυνος της Ιεραποστολής, Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Μεθώνης κ. Αμβρόσιος, υποδέχθηκε τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Πειραιώς και Σαλαμίνος κ. Γερόντιο, ο οποίος συνοδευόταν από τον Πανοσιολογιώτατο Πρωτοσύγκελλο της Ιεράς Μητροπόλεως, Αρχιμανδρίτη π. Λουκά Πόρτο και την κ. Νικολαϊδου Δωροθέα υπευθυνη δημ σχέσεων της καθ ημάς Ι. Μητροπόλεως. Η παρουσία τους αποτέλεσε πηγή μεγάλης χαράς και πνευματικής ενισχύσεως για τον κλήρο και τον ευσεβή λαό της τοπικής Εκκλησίας.

Πρώτος σταθμός της περιοδείας υπήρξε η πόλη Γκάντζα, όπου η υποδοχή των δύο Αρχιερέων υπήρξε πραγματικά συγκινητική. Από τις πρώτες πρωινές ώρες, μικροί και μεγάλοι είχαν συγκεντρωθεί στους δρόμους της πόλεως κρατώντας βάγια και κλάδους δένδρων, ψάλλοντας ύμνους και δοξολογώντας τον Θεό για την ευλογία να έχουν και πάλι ανάμεσά τους τον πνευματικό τους πατέρα. Η εικόνα αυτή θύμιζε τις ευαγγελικές σκηνές της θριαμβευτικής εισόδου του Κυρίου στα Ιεροσόλυμα, αποδεικνύοντας ότι η αγάπη του λαού προς τους ποιμένες του δεν εκφράζεται μόνο με λόγια, αλλά κυρίως με την αυθόρμητη συμμετοχή της καρδιάς.

Στον Ιερό Ναό της πόλεως τελέσθηκε πανηγυρικό Δισαρχιερατικό Συλλείτουργο, προεξάρχοντος του Σεβασμιωτάτου Ποιμενάρχουμας, Μητροπολίτου Πειραιώς και Σαλαμίνος κ. Γεροντίου και συλλειτουργούντος του Ιεραποστόλου Μητροπολίτου Μεθώνης κ. Αμβροσίου. Η κοινή προσευχή των δύο Αρχιερέων υπενθύμισε ότι η Εκκλησία, όπου κι αν βρίσκεται, αποτελεί μία αδιαίρετη οικογένεια, ενωμένη γύρω από το Άγιο Θυσιαστήριο και το Ποτήριο της Ζωής.

Ιδιαίτερη ευλογία για την τοπική Εκκλησία αποτέλεσαν οι χειροτονίες που τελέσθηκαν κατά τη διάρκεια της Θείας Λειτουργίας. Με την ευλογία του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Μεθώνης κ. Αμβροσίου, ο Σεβασμιώτατος κ. Γερόντιος προέβη, αμέσως μετά τη Μεγάλη Είσοδο, στη χειροτονία εις Πρεσβύτερον του Διακόνου π. Τιμοθέου, ενώ μετά τον Καθαγιασμό των Τιμίων Δώρων τέλεσε τη χειροτονία του Υποδιακόνου π. Στεφάνου εις Διάκονον.

Οι χειροτονίες αυτές δεν αποτελούσαν απλώς μία λειτουργική πράξη, αλλά μία ακόμη απόδειξη της πνευματικής αναπτύξεως της Ορθόδοξης Ιεραποστολής στο Κονγκό. Εκεί όπου πριν από λίγες δεκαετίες υπήρχε έλλειψη Ορθοδόξου παρουσίας, σήμερα αναδεικνύονται νέοι εργάτες του Ευαγγελίου, έτοιμοι να αφιερώσουν τη ζωή τους στη διακονία του λαού του Θεού.

Η ιεραποστολική αποστολή συνέχισε την πορεία της στο χωριό Κάμπουε, όπου στον Ιερό Ναό του Αγίου Αμβροσίου τελέστηκε νέο Δισαρχιερατικό Συλλείτουργο. Η παρουσία των δύο Αρχιερέων προκάλεσε ιδιαίτερη συγκίνηση στους κατοίκους της περιοχής, οι οποίοι κατέκλυσαν τον ναό και συμμετείχαν με ευλάβεια στη Θεία Λειτουργία.

Ξεχωριστή σημασία είχε η παρουσία του Φυλάρχου του χωριού, καθώς και του Υποφυλάρχου, οι οποίοι προσήλθαν προσωπικά για να εκφράσουν τον σεβασμό και την ευγνωμοσύνη τους προς τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη κ. Αμβρόσιο. Η στάση αυτή καταδεικνύει ότι η Ορθόδοξη Ιεραποστολή δεν περιορίζεται μόνο στην πνευματική καλλιέργεια των πιστών, αλλά συμβάλλει ουσιαστικά στη συνοχή, την ειρήνη και την κοινωνική πρόοδο των τοπικών κοινοτήτων, κερδίζοντας την εκτίμηση ακόμη και των πολιτικών και παραδοσιακών αρχόντων.

Ωστόσο, η μεγαλύτερη μαρτυρία της επιτυχίας του ιεραποστολικού έργου δεν βρίσκεται στις επίσημες υποδοχές ούτε στις τιμητικές εκδηλώσεις. Βρίσκεται στα πρόσωπα των απλών ανθρώπων, στα χαμόγελα των παιδιών, στην ευλάβεια των πιστών και στην ανεκλάλητη αγάπη με την οποία περιβάλλουν τον επίσκοπό τους. Πρόκειται για μία σχέση πατέρα και τέκνων, που οικοδομήθηκε μέσα από χρόνια θυσιών, κόπων, προσευχών και ανιδιοτελούς προσφοράς.

Οι ημέρες που ακολούθησαν υπήρξαν εξίσου σημαντικές για την πορεία της τοπικής Εκκλησίας. Παραμονή της εορτής των Αγίων Πρωτοκορυφαίων Αποστόλων Πέτρου και Παύλου, στον Καθεδρικό Ιερό Ναό των Αγίων Δώδεκα Αποστόλων στην Κανάγκα, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Μεθώνης κ. Αμβρόσιος τέλεσε τις ρασοφορίες δύο δοκίμων μοναχών, του Νικολάου και του Χαραλάμπους, οι οποίοι εγκαταβιώνουν στην Ιερά Μονή Αγίας Τριάδος.

Η μοναχική κουρά αποτελεί μία από τις υψηλότερες εκφράσεις ολοκληρωτικής αφιερώσεως στον Θεό. Μέσα από την εκούσια άρνηση του κοσμικού φρονήματος, ο μοναχός καλείται να γίνει ζωντανή εικόνα της Βασιλείας του Θεού, αφιερώνοντας ολόκληρη την ύπαρξή του στην αδιάλειπτη προσευχή, την υπακοή και την αγάπη. Το γεγονός ότι η αφρικανική γη γεννά πλέον και μοναστικές κλήσεις αποτελεί αδιάψευστο σημείο της πνευματικής ωριμότητας της τοπικής Εκκλησίας.

Αμέσως μετά τον πανηγυρικό Εσπερινό πραγματοποιήθηκε μία ακόμη ιστορική στιγμή. Ο εψηφισμένος από την Ιερά Σύνοδο της Εκκλησίας των Γνησίων Ορθοδόξων Χριστιανών Ελλάδος για την Ιερά Επισκοπή Νγκάνζα, Ιερομόναχος π. Θεόδωρος Λουσίκου, ανέγνωσε ενώπιον του ιερού κλήρου και του πιστού λαού το Μεγάλο Μήνυμα και υπέγραψε τη Διαβεβαίωση, σύμφωνα με την ιερά τάξη της Εκκλησίας.

Η συγκινητική αυτή τελετή σηματοδότησε την ολοκλήρωση της προετοιμασίας του νέου Επισκόπου, ο οποίος επρόκειτο να λάβει το πλήρωμα της Αρχιερωσύνης τις επόμενες ημέρες. Για την Εκκλησία του Κονγκό το γεγονός αυτό αποτελούσε ιστορικό σταθμό, καθώς επιβεβαίωνε ότι η Ιεραποστολή δεν περιορίζεται μόνο στη διάδοση του Ευαγγελίου, αλλά οδηγεί στη δημιουργία μιας αυτάρκους τοπικής Εκκλησίας, με δικούς της ποιμένες, κληρικούς και πνευματικούς πατέρες, οι οποίοι θα συνεχίσουν το έργο της σωτηρίας των ψυχών στις επόμενες γενιές.

Έτσι ολοκληρώθηκαν οι πρώτες ημέρες της ποιμαντικής επισκέψεως, μέσα σε κλίμα δοξολογίας, πνευματικής χαράς και αισιοδοξίας. Η πρόνοια του Θεού οδηγούσε κάθε βήμα της αποστολής, προετοιμάζοντας μία ακόμη μεγαλύτερη ευλογία: την ιστορική χειροτονία του πρώτου Επισκόπου της Ιεράς Επισκοπής Νγκάνζας, γεγονός που θα σηματοδοτούσε μία νέα εποχή για την Ορθόδοξη Ιεραποστολή στην καρδιά της αφρικανικής ηπείρου.

Προσεχώς φωτογραφικό υλικό

Συνεχίζεται……