Με ιδιαίτερη εκκλησιαστική μεγαλοπρέπεια, λαμπρότητα και βαθιά πνευματική κατάνυξη εορτάστηκε και εφέτος η κορυφαία Θεομητορική εορτή της Κοιμήσεως της Υπεραγίας Θεοτόκου, το «Πάσχα του καλοκαιριού», στον Καθεδρικό Ιερό Ναό της Κοιμήσεως της Θεοτόκου Πειραιώς.

Η πανήγυρη της Θεομήτορος αποτέλεσε και εφέτος σημείο αναφοράς για την τοπική μας Εκκλησία, καθώς εκατοντάδες ευσεβείς χριστιανοί προσήλθαν με πίστη και ευλάβεια για να τιμήσουν το ιερότατο πρόσωπο της Παναγίας Μητέρας του Κυρίου, να προσκυνήσουν τη θαυματουργό Ιερά Εικόνα Της και να καταθέσουν ενώπιόν Της τις προσευχές, τις αγωνίες, τις ευχαριστίες και τις ελπίδες τους.

Επίκεντρο των λατρευτικών εκδηλώσεων υπήρξε ο πανηγυρίζων Καθεδρικός Ιερός Ναός, όπου τελέστηκαν οι Ιερές Ακολουθίες, προεξάρχοντος του Σεπτού Ποιμενάρχου μας, Μητροπολίτου Πειραιώς και Σαλαμίνος κ. Γεροντίου, ενώ στο Ιερό Σύνθρονο παρέστη ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αττικής και Βοιωτίας κ. Χρυσόστομος, ο οποίος κατ’ έτος τιμά με την παρουσία του την πανήγυρη της Κοιμήσεως της Θεομήτορος. Τους Αρχιερείς πλαισίωσε ο Ιερός Κλήρος της τοπικής μας Εκκλησίας.

Την παραμονή της εορτής τελέστηκε ο Μέγας Αρχιερατικός Πανηγυρικός Εσπερινός, μέσα σε ατμόσφαιρα βαθιάς κατανύξεως και πνευματικής αγαλλιάσεως.

Πλήθη ευσεβών χριστιανών κατέκλυσαν τον Ιερό Ναό, προκειμένου να προσκυνήσουν τη Μητέρα του Θεού και να αναθέσουν στη μητρική Της αγάπη κάθε πόνο, κάθε δοκιμασία και κάθε ανάγκη της ζωής τους. Με ευλάβεια προσκύνησαν το περικαλλές Θαυματουργό Εικόνισμα της Παναγίας μας, καθώς και το Πάνσεπτο Θεομητορικό Σώμα, πιστό αντίγραφο του Ιερού Σκηνώματος της Παναγίας από τη Γεθσημανή, το οποίο θησαυρίζεται στον Καθεδρικό Ιερό Ναό.

Μετά την απόλυση του Εσπερινού σχηματίστηκε Ιερά Λιτανευτική Πομπή. Ο Σεπτός Ποιμενάρχης μας, με ιδιαίτερη ευλάβεια, μετέφερε στα χέρια του το Θεομητορικό Σώμα, ενώ ο Ιερός Κλήρος και ο πιστός λαός έψαλλαν το συγκινητικό Εξαποστειλάριο:

«Ἀπόστολοι ἐκ περάτων, συναθροισθέντες ἐνθάδε, Γεθσημανῆ τῷ χωρίῳ, κηδεύσατέ μου τὸ σῶμα…»

Το Θεομητορικό Σώμα τοποθετήθηκε σε περίτεχνο κουβούκλιο στον αύλειο χώρο του Ιερού Ναού και ενώπιον αυτού αναπέμφθηκαν με συγκλονιστική κατάνυξη τα Ιερά Εγκώμια της Θεοτόκου, μέσα από τα οποία η Εκκλησία υμνεί εκείνη που έγινε «Μήτηρ τῆς Ζωῆς».

Κατά την πανηγυρική ομιλία του, ο Σεπτός Ποιμενάρχης μας κ. Γερόντιος αναφέρθηκε στο βαθύ θεολογικό περιεχόμενο της εορτής, υπογραμμίζοντας ότι η Εκκλησία δεν εορτάζει την Κοίμηση της Θεοτόκου ως ένα γεγονός λύπης και θανάτου, αλλά ως μετάβαση από τη ζωή αυτή στην αληθινή και αιώνια ζωή.

Η Παναγία, η οποία υπήρξε το καθαρότατο δοχείο της Θεότητος, εκείνη που δέχθηκε στα σπλάχνα Της τον Δημιουργό του κόσμου, δεν ήταν δυνατόν να παραμείνει αιώνια στον τάφο. Ο ίδιος ο Κύριος και Υιός Της παρέλαβε την πάναγνη ψυχή Της και, κατά την εκκλησιαστική μας παράδοση, το πανάχραντο σώμα Της μετατέθηκε στη δόξα των Ουρανών.

Γι’ αυτό και η Κοίμηση της Θεοτόκου αποτελεί για κάθε χριστιανό πρόγευση της Αναστάσεως και βεβαίωση της αιώνιας προοπτικής του ανθρώπου. Η Παναγία γίνεται το ζωντανό παράδειγμα ότι ο θάνατος δεν αποτελεί το τέλος, αλλά το πέρασμα προς την αιωνιότητα, όταν ο άνθρωπος εμπιστεύεται ολοκληρωτικά τη ζωή του στον Θεό.

Η Εκκλησία, γεμάτη θεολογική βεβαιότητα και αναστάσιμη χαρά, ψάλλει:

«Ἐν τῇ Γεννήσει τὴν παρθενίαν ἐφύλαξας, ἐν τῇ Κοιμήσει τὸν κόσμον οὐ κατέλιπες, Θεοτόκε· μετέστης πρὸς τὴν ζωήν, μήτηρ ὑπάρχουσα τῆς ζωῆς…»Η Παναγία δεν εγκαταλείπει τον κόσμο. Δεν απομακρύνεται από τα παιδιά Της. Η Κοίμησή Της γίνεται παρουσία, η μετάστασή Της γίνεται μεσιτεία και η δόξα Της γίνεται παρηγοριά για κάθε άνθρωπο που προστρέχει με πίστη στη μητρική Της προστασία.

Κάτω από το ιερό Της Μαφόριο βρίσκουν καταφυγή οι πονεμένοι, οι ασθενείς, οι δοκιμαζόμενοι, οι οικογένειες, οι νέοι, οι ηλικιωμένοι, κάθε άνθρωπος που σηκώνει τον δικό του σταυρό. Η Παναγία σκεπάζει την Εκκλησία, τις οικογένειές μας, την Πατρίδα μας και ολόκληρη την οικουμένη.

Στο τέλος της πανηγυρικής ομιλίας του, ο Σεπτός Ποιμενάρχης μας εξέφρασε τις θερμές ευχαριστίες του προς τον Ιερό Κλήρο,  τους Ιεροψάλτες, τους νέους και τις νέες που συμμετείχαν στην Ιερά Πομπή, τη Φιλαρμονική, το τιμητικό Άγημα του Πολεμικού Ναυτικού, τους Εύζωνες, τους εκπροσώπους της Πολιτείας και όλους όσοι με οποιονδήποτε τρόπο συνέβαλαν στην επιτυχή και ευπρεπή διεξαγωγή της πανηγύρεως.

Πρωτίστως, όμως, ευχαρίστησε τον ευσεβή λαό του Πειραιώς, ο οποίος με την αθρόα και συγκινητική συμμετοχή του απέδειξε για ακόμη μία φορά ότι η σχέση του ελληνικού λαού με την Παναγία παραμένει ζωντανή, βαθιά και ακατάλυτη.

Μετά την ολοκλήρωση της Ακολουθίας πραγματοποιήθηκε η μεγαλοπρεπής Ιερά Λιτάνευση της Θαυματουργού Εικόνος της Υπεραγίας Θεοτόκου.

Η Ιερά Εικόνα μεταφέρθηκε με ιδιαίτερη ευλάβεια από Εύζωνες, ενώ την πομπή πλαισίωσε τιμητικό Άγημα του Πολεμικού Ναυτικού. Υπό τους πανηγυρικούς ήχους της Φιλαρμονικής, μέσα σε κλίμα συγκίνησης και πνευματικής χαράς, η λιτανεία διήλθε από τους δρόμους της ενορίας, μεταφέροντας την ευλογία της Παναγίας σε κάθε σπίτι και σε κάθε οικογένεια.

Νέοι και νέες, ενδεδυμένοι με παραδοσιακές ελληνικές ενδυμασίες, προσέδωσαν ιδιαίτερη λαμπρότητα στην Ιερά Πομπή, ενώ ο εφημέριος του Καθεδρικού Ιερού Ναού και Αρχιερατικός Επίτροπος της Μητροπόλεώς μας, Πρωτοπρεσβύτερος π. Γεώργιος Κοντογιώργης, μετέφερε με ευλάβεια το Θεομητορικό Σώμα.

Η εικόνα της Παναγίας να λιτανεύεται ανάμεσα στον πιστό λαό αποτέλεσε μία ζωντανή ομολογία πίστεως: η Εκκλησία βαδίζει μαζί με την Παναγία προς τον Χριστό, από τη γη προς τον Ουρανό και από τον θάνατο προς τη ζωή.

Ανήμερα της μεγάλης εορτής τελέστηκε η Πανηγυρική Αρχιερατική Θεία Λειτουργία, προεξάρχοντος του Σεπτού Ποιμενάρχου μας κ. Γεροντίου, συλλειτουργούντος του εφημερίου π. Γεωργίου, του Ιεροδιακόνου π. Μιχαήλ και πλήθους ευσεβών χριστιανών.

Κατά τη διάρκεια της Θείας Λειτουργίας, ο Σεβασμιώτατος αναφέρθηκε στη μοναδική θέση της Παναγίας στο σχέδιο της Θείας Οικονομίας και στη μεγάλη δωρεά που αποτελεί για την ανθρωπότητα η παρουσία Της.

Η Παναγία είναι εκείνη που προσέφερε στον κόσμο τον Χριστό. Είναι η Μητέρα που στέκεται κάτω από τον Σταυρό, η Μητέρα που χαίρεται την Ανάσταση και η Μητέρα που, κατά την Κοίμησή Της, γίνεται για όλους μας προάγγελος της αιώνιας ζωής.

Ο θάνατος, τόνισε ο Σεβασμιώτατος, δεν είναι πλέον για τον άνθρωπο το σκοτάδι και η απελπισία, αλλά η θύρα που οδηγεί στη Βασιλεία των Ουρανών, όταν η ζωή βιώνεται μέσα στην πίστη, την αγάπη και την κοινωνία με τον Χριστό.

Και ολοκληρώνοντας το μήνυμά του, κάλεσε τους πιστούς να κρατήσουν μέσα στην καρδιά τους το ταπεινό, ελεύθερο και γενναίο «Ναι» της Παναγίας προς τον Θεό:

Ας κάνουμε και εμείς τη ζωή μας ένα καθημερινό “ναι” στο θέλημα του Θεού. Ας εμπιστευθούμε τη ζωή μας στον Χριστό και ας βαδίσουμε με πίστη, ταπείνωση και αγάπη τον δρόμο της Εκκλησίας. Τότε, με τη μητρική προστασία και τη μεσιτεία της Υπεραγίας Θεοτόκου, θα αξιωθούμε και εμείς να εισέλθουμε στη χαρά και στο ανέσπερο φως της Βασιλείας του Υιού Της.

Το εσπέρας της εορτής τελέστηκε η κατανυκτική Ευχαριστιακή Παράκληση ενώπιον της Ιεράς Θαυματουργού Εικόνος της Υπεραγίας Θεοτόκου, επισφραγίζοντας με προσευχή και ευχαριστία τις λατρευτικές εκδηλώσεις της μεγάλης Θεομητορικής πανηγύρεως.

Με τις καρδιές γεμάτες ευγνωμοσύνη, οι πιστοί απηύθυναν για μία ακόμη φορά προς την Παναγία το ικετευτικό τους «Υπεραγία Θεοτόκε, σώσον ημάς», ζητώντας τη μητρική Της προστασία και τη μεσιτεία Της προς τον Υιό και Θεό Της.